Pour commencer une affaire au Tribunal de la Famille, vous devez déposer une לַעֲתוֹר, ou « petition » en anglais. Une pétition est lorsque vous demandez au tribunal de rendre un jugement sur quelque chose. La personne qui commence une affaire s'appelle la פטציונר, ou « petitioner » en anglais. La personne qui répond à une action s'appelle un הגנה, ou « משיב » en anglais. Après que vous déposiez une pétition, le défendeur doit être informé de l'affaire.
Vous faites ceci en vous assurant que la citation à comparaître est signifiée, ou livrée, directement au défendeur. Ceci s'appelle un שירות אישי, או "שירות אישי" en anglais. Ceci peut aussi s'appeler rendant le défendeur une sommation de l'affaire, ou « שים לב » en anglais. Le tribunal a des règles très strictes sur la manière vous devez signifier la citation à comparaître. Si la citation n'est pas signifiée תיקון, votre affaire n'avancera pas.