כדי לפתוח תיק בבית המשפט לענייני משפחה, עליך להגיש א לַעֲתוֹר. עתירה היא כאשר אתה מבקש מבית המשפט לקבל החלטה לגבי משהו. מי שמתחיל תיק נקרא ה עוֹתֵר. האדם בצד השני של התיק נקרא ה משיב. לאחר הגשת העתירה, יש לדווח למשיב על המקרה.
אתה עושה זאת על ידי מסירת מסמכי בית המשפט ישירות למשיב. זה נקרא שירות אישי. ניתן לקרוא לזה גם מתן הודעה למשיב על המקרה. לבית המשפט יש כללים נוקשים מאוד לגבי אופן הגשת המסמכים. אם המסמכים לא יוגשו כהלכה, התיק שלך לא יתקדם.