כדי להתחיל תיק בבית משפט למשפחה, עליך להגיש 亚里欧 (petition” – פה-טי-שאן”). עתירה היא בקשה כתובה מבית המשפט לקבל החלטה לגבי משהו. מי שמתחיל את התיק נקרא ה原来 (petitioner” – פה-טי-שא-נר”). מי שבצד השני של התיק נקרא הנתבע (respondent” – רה-ספונ-דנט”). אחרי הגשת העתירה, עליך ליידע את הנתבע לגבי פתיחת התיק.
אתה עושה זאת על ידי כך שאתה גורם למסמכי בית המשפט להמסר ישירות לידי הנתבע. זה נקרא המצאה אישית (service personal” – פר-סו-נאל סר-וויס”). לפעמים זה גם נקרא לתת לנתבע הודעה בדבר התיק. לבית המשפט יש כללים מאד נוקשים לגבי המצאת מסמכי בית משפט. אם המסמכים לא הומצאו באופן העומד בכללים, התיק שלך לא יתקדם.