외국인(non-citizen):미국내에 체류하는 미국 시민이 아닌 사람. 법적 이민 서류가 있는 이들도 포함됩니다.
니다.불법 체류자 (undocumented;언다큐먼티드): 불법으로 들어오거나 이민 법률 서류가 만기된 외국인. 만기의 뜻은 오래 되어서 더 이상 사용될수 없음을 말합니다.
영주권자 (lawful permanent resident; 로풀 퍼머넌트 래지던트): 미국 정부로부터 미국에 영구적으로 머무를 수 있는 허락을 받은 외국인. 이는 가장 보장된 이민 상태로 그린카드(green card)라고도 불립니다.
미국 시민(U.S. citizen; 유에스 시티즌): 미국이나 미국 영토 또는 푸에르토리코 (Puerto Rico)같이 미국 자치령내에서 태어난 사람. 여기에는 불법 체류자에게 태어난 아이도 포함됩니다.
어떤 이민자는 귀화(naturalization: 내추럴라이제이션): 를 통해서 미국 시민이 됩니다. 제이션)를 통해서 미국시민이 됩니다.